Стать драконом

 - Иногда я перестаю понимать, где игра, а где ты настоящий... - Ликитар расслабленно лежала на моем плече, позволяя накручивать локон ее волос на палец. - Так, где ты, Эльгер? Кто ты?..
- Я здесь... - я легонько поцеловал Ликитар в висок. - А кто я... наверное, пока будет правильно сказать, что я такой, каким ты меня видишь сейчас.
- Расслабленный ленивый котяра? - дракон повернула голову, положив подбородок на кулачок. - Маг, которого ищут наемники древнейшей расы... тот, кому поклялись в верности в трех королевствах, жестокий тиран, держащий в своих руках жизни миллионов людей и эльфов - это все ты, и ты - такой?..
- Ты еще забыла сказать - лучший мечник Аканата... - я перевернул Ликитар под себя, покрывая поцелуями ее лицо. - А еще - наверное, единственный, чьей женой является дракон.
- Женой? - бровь птицей взлетела вверх.
- Ну, знаешь ли, дорогая, когда ты ставила свое клеймо - ты меня даже не спросила, - я приподнял руку, показав едва заметную вязь узора ожога, шедшего по запястью. - Я всего лишь заканчиваю то, что ты начала.
- Знаешь, перед тем, как нанести тебе печать, в этэра я проверила твои знания о драконах. Они были полными... - Ликитар задумалась. - Поэтому я думала, что ты знаешь, что такое открыть свое имя дракону, а оказалось...
- Так что? - я оборвал ее оправдания, - что мне ответит Ликитар из рода драконов?..
- Она отвечает согласием.
- Тогда... Держи! - я извлек из личного магического пространства первые вещи, которые сумел материализовать самостоятельно - тонкий браслет и кольцо из золота.
Будучи еще на Земле, я не единожды наблюдал за работой приятеля, ювелира, и видел, как он создает свои шедевры из капель расплавленного металла. Так поступил и я, только магическим путем, каплю за каплей создавая золото, и приплавляя его к уже созданному. Кто бы знал, какого труда мне стоило все это. Я по несколько часов отлеживался после пятнадцати минут работы, но теперь, с гордостью мог преподнести это моей Ликитар.
Дракон тоже увидела не просто драгоценные безделушки, а мой титанический труд.
- Вообще-то насколько я помню, ты не занимаешься материализацией?..
- Я тебе солгал, - Ликитар хмыкнула. И я понимал ее состояние, я сделал то, что было обречено на провал изначально. К тому же я был под полным ее контролем - как магическим, так и ментальным.
- Солгать в ийя - невозможно для эльфа, солгать в этэра - невозможно для дракона... Знаешь, мне кажется, что и на страшном суде, своему богу, ты бы мог солгать.
- Кто знает? - Ликитар, хоть и не нарочно, но напомнила мне о Земле. - Хотя я учусь не лгать, а распознавать ложь. Ну, так, примеришь?
- Но в облике дракона мне придется сложно, чтобы не уничтожить их.
- А тебе не обязательно носить их. Просто прими.
- Хорошо. Я принимаю их, - алые губки коснулись моей щеки, и Ликитар, изящно соскользнув с ложа, оставила меня в одиночестве.
Обиделась. А то, я ее не знаю!.. Но, кто учил меня полностью подчинять себя в этэра, чтобы ощущать, то же, что и говорю?.. Нет, это скорее была тренировка, чем желание спровоцировать недовольство дракона. Зато - какая тренировка!.. Почти месяц скрываться от дракона, и научиться создавать нечто - магическим путем!.. Думаю, меня поймут.
Насвистывая песенку, что засела в голове с самого утра, я встал, собираясь начать одеваться, как что-то за окном привлекло мое внимание. Сказать честно - я даже не понял, что именно. Просто... Шевеление какое-то, или блеск... Что-то чуждое природе, не потревоженной человеком. Словно завороженный, я подошел к окну, пытаясь увидеть... ощутить...
- Прекрасная мишень из тебя выйдет! - Ликитар насмешливо замерла у двери. - Эльгер, в случае чего, ты бы уже был покойником. Нельзя так подставляться.
- Знаю... - настроение испортилось. Отыгралась, милая, по-полной. Но, и я тоже хорош, хотя бы вспомнил то, чему меня Виктор учил. - Постараюсь быть следующий раз осторожнее.
- Я надеюсь, что этого раза никогда не будет. Собирайся, идем навестить наших магов.

- - -

Благодаря моему заклятию на отток - в мире стало вдвое меньше магов, чем было. И начал не я. А, не нужно пытаться брать мою Силу, даже если просто, для опытов! Тебя же никто не трогает?.. Вот и ты, не трогай. А тронул - плати. Ликитар, сначала, удивилась, а потом, увидев действенность заклятия - навешала на себя до двух десятков таких вот магических приманок. А что?.. Дешево и сердито. И главное - невинных не трогает.
Маги быстро смекнули, в чем дело, и оставили меня в покое. Правда, до ковена не допустили, но - всему свое время. Главное - меня приняли, и пытались со мной бороться, терпя поражение раз за разом. Ну, конечно, разве кто-то скажет, что магия, с которой управляется некромант - магия света, и жизни. Вот и попробуй, составь заклятие, если изначально введены неверные данные. И прощупать такого мага, можно только ценой собственной силы. Хотя... чего это я хорохорюсь?.. Может, кто-то пожертвует собой, чтобы рассказать правду другим?.. нет, надо добавить еще одно заклятие, стирающее память о природе моей силы.
Сегодня Ликитар сопровождала меня не совсем в обычном виде. То есть, она была человеком, но даже обычным магическим чутьем я ощущал в ней дракона. Внешность она выбрала себе непримечательную - темные волосы, невысокий рост, и только глаза - карие, с рыжинкой, выдавали в ней дракона.
- Объясни мне, непонятливому, почему каждый раз, как ты меня сопровождаешь, ты выбираешь мужской облик?
- А разве не странно, если женщина управляется мечом лучше целой армии?.. Да и по улицам свободно разгуливать можно. Мужчина, в любом случае, привлекает меньше внимания.
- А драконью суть свое, чего так напоказ выставила?
- Потому что сегодня нам предстоит куда больше, чем ты думаешь.
Вот бы мне, как и драконы, уметь видеть будущее... Цены бы мне не было! Потому что моя подруга, девять раз из десяти, увиденное оставляет при себе, и не делится.
- Может, скажешь?..
- Скажу, - серьезный взгляд в мою сторону, - сегодня ты будешь убивать.
- И кого?.. - портал, и выход, перед городскими стенами. Купить двух лошадей, расплатиться со стражником, и свернуть на площадь, перед королевским дворцом.
- А выбор за тобой, - Ликитар свернула к улочке. - Ты пока поговори с магом, а я - скоро присоединюсь.
Дракон была права. Я и сам ощущал что-то странное, словно надвигалась гроза. И, только от меня зависит - прольется она благодатным дождем или станет разрушительным тайфуном.
Паникующий, или в данном случае, неуверенный маг - это слабый маг. В этэра свои мысли в порядок не привести. Вот, если бы Кот был рядом...
И тут же, словно отголоском - чужое восприятие, слившееся с моим. «Кот?..»
«Нет, его призрак...» - благодушие и приятие меня такого, какой я есть. Не удивлюсь я, если все, то время, как мои друзья были уверены в том, что я жестокий монстр - Коля таился, и делал вид, что верит в это.
«Смотри не загордись...» - Кот подтолкнул мой разум к проблеме, которую стоило решать в первую очередь. - «Я наблюдаю твои приемы, и еще ни разу не смог воспользоваться твоей силой. Отсюда вывод - ты не пользуешься темной силой. Магия драконов, так?..»
«Магия первых драконов, Кетарель...»
«У-у... ну тебя занесло, парень... Еще не кружится голова от такой высоты?.. смотри, потом же падать больно будет...»
«Потом - это когда?..» - я вошел во дворец, поднявшись в башню к магу, ожидая, пока ковен будет собран, чтобы быть представленным мне.
«Когда твоя дракониха найдет себе другого дракона. Неужели ты думаешь, что ей интересны человеческие распри, или куцый человеческий разум?..»
Что-то в этом было до боли знакомое, вот только что?.. Ах, да!.. Матричное наложение. Легкий магический шум, который вполне может возникнуть на таких расстояниях - скрадывал часть эмоций, создавая картину, подобную тому, как с тобой общается человек, занятый еще чем-то важным. А на самом-то деле, между нами возвели стену при первых же словах, и теперь умело манипулировали в ийя, создавая оживленную беседу для двоих, давая установку каждому...
«Знаешь, я тут вспомнил паровых бумбасиков, что перед самым уходом мы наловили в реке...»
Кот должен сейчас спросить, что за чушь я несу... молчание тянулось около секунды, что для ийя - бесконечно много. И, наконец, чуть злой, встревоженный голос Николая.
«Координаты...»
Знай я Кота, чуть меньше (или, может быть, чуть больше) - никогда бы не сказал, где нахожусь, но он, перво-наперво - оставался для меня другом... А уж потом - соперником, магической пиявкой, и участником заговора (а то, что мои бывшие друзья разрабатывают против меня какой-то план - это я знал). Так что, зная своего друга ровно настолько, чтобы доверить ему, прикрыть мне спину, но не доверить план узурпации власти на планете - я честно дал координаты, открыв портал...
- Привет, Эльгер, - Кот был одет в подобие спецназовского комбинезона, которые мы, заказали темным эльфам. - Чем занимаешься?
«Становлюсь главой ковена...» - на таком расстоянии вмешаться в ийя не мог бы и дракон. - «И, кажется, мне нужна твоя помощь... точнее - твоя полная самодостаточность и экран…»
«Убивать будешь?»
«Только в крайнем случае...»
«Ну-ну, а крайний случай - это всякий случай. Пошли, что ли?..»
«Нас еще не звали...»
«А тебе приглашение надо?.. - Кетарель показал мне, как над местом сбора магов, где-то в пустынных землях собирается Сила, - Учти, тебя там будут ждать...»
Увы, как всегда, Кетарель уловил суть - пока меня держали здесь, маги готовили ловушку. Я буду не я, если не сорву им все планы.
Отыскать остаточные следы порталов не составило труда, и, сотворив силовой щит, послав его впереди себя - я шагнул в пространство, ведя Кота за собой. Да, все предсказуемо. Мой щит был рассчитан на экранирование чужих, враждебных, потоков силы, и распыление их на своих же создателей. Поэтому, когда мы, наконец, оказались в зале - десяток магов мучился головной болью. Остальные же держали под прицелом, созданный мною пространственный коридор.
- Мир вам, уважаемые, - я чуть сбил направленное на меня заклятие, и стена за спиной взорвалась крошкой камня. - Простите, что незвано негаданно, вот только я ощутил, что вы тут что-то затеяли. Али я не прав?.. - я повернулся к главе совета. - Ну как вам не стыдно?.. Сколько раз я просил «не трогать», всего лишь оставить в покое... А вы, как дети малые. Странно, ей-богу.
- Ну, для тебя, я вижу, странного ничего нет, - старший маг пролевитировал со своего места к нам, встав напротив меня. Высокий, жилистый, неукротимый... Да, с таким сойтись в бою - будет ошибкой. Или... - Что ж, некромант Яльнар, пройдем. Поговорим. И друга своего бери с собой.
Портал... и жар, что обжег кожу. В южных землях, я, единожды был, мельком, успев только поставить следующий портал, и скрыться. А вот теперь наслаждался сухим, наполненным ароматами трав, воздухом. Жилище мага находилось на самом берегу то ли моря, то ли океана, вода в котором была странного рыжего цвета, словно поверхность покрывали какие-то водоросли. Кабинет, вино на столе, удобные кресла, и - разговор.
Сначала - молчаливый. Разговор движений и эмоций, а потом - и истинный.
- Вижу, с каждым разом в тебе все больше силы, и все более могущественные друзья. Сначала - дракон... Нет, молчи, неужели ты думаешь, что под личиной воина Зехред амикой я не различу кровь дракона?.. Кто он?.. Твой друг?.. Твой возлюбленный?..
- Я подарил ему свое имя, - глаза мага вспыхнули на миг, и вновь стали бесстрастными.
- Вот оно как... - пробормотал старик. - Мне казалось - наоборот. Драконы иногда пытаются разнообразить свой быт. Но, чтобы так... Нет, ты, конечно, пойми, можно всю жизнь гоняться за драконами. И кричать им вслед, как тебя зовут - от этого ничего не изменится. Но, приняв человека, дракон отвергает свою суть покорителя неба, и становится рабом того, чей дар имени принял.
Рабом?.. вот это новость... Значит, пожелай я использовать Ликитар в своих грязных играх, и все что получу в ответ - покорное подчинение?.. Бред!.. Скорее уж я пойду на поводу этой фурии, чем позволю покорно принимать все свои решения... А - вдруг все, что она делает...
Магическая затрещина от Кота, привела меня в чувство. Вот ведь... Магик... Умеет сбить с толку. Старик, неодобрительно взглянул на Колю.
- А ты?.. Ты же знаешь, что у тебя нет ни грана силы и все, что ты имеешь, это то, что берешь у Яльнара? Думаешь ли ты, чем это закончится, когда тот тебя раскусит?
Еще один умный ход.
- Думаю... - Кетарель смотрел на мага, - Яльнар согласится со мной поделиться силой, чтобы я размазал тебя по стене. Поверь, у меня это получится даже точнее, чем у него. Потому что меня - учили.
- Никогда не думал, что маг так срастется со своим клещом! - вновь удар. Вот, только бить в это место - бесполезно. Так уж получилось, что у меня - Сила, а у Кетареля - умение ее использовать мастерски. Именно - мою. Думаю, Эталь знал, что я могу сорваться и натворить дел, поэтому Коля был этаким предохранителем, «на отбор», чтобы пар из ушей не шел. - Ладно, вдаваться в философские размышления это не для нас. Чего ты хочешь, Яльнар?
Честно - хочу быть первым и единственным магом на Аканате. Первым, в новом витке истории. Еще честнее - хочу мира, но не худого, а доброго. Полного. А еще честнее - желаю недостижимой, пока, гармонии.
- Мне нужна Сила... Сила, принадлежащая всем вам! - перебил я, пожелавшего, было, возразить мага. - Я хочу получить ее всю до капли но - не путем воин, а добровольно.
- Тебе ее не отдадут... - маг пожал плечами. - Ты сам знаешь, что ни один колдун, даже самый слабый, не откажется от своего дара. - Я-то знал... Но, надеялся. Значит - война?.. - Значит - война. - Повторил мои мысли глава ковена. Жаль, Яльнар. С тобой интересно было бороться.
Маг поднялся, и начал нараспев читать какое-то заклятие, вроде - на извлечение силы, но... Он не знал приемов Кота, который, распрямившейся пружиной рванулся вперед, вырубив мага на следующем слове.
- И что с ним делать?.. - Кот, методично, связывал свою жертву. - Убить? Ты же понимаешь...
- Да... - я прислушался к магическому фону, и понял - главное было сделано. Маг успел открыть до полусотни порталов, через которые входили солдаты, во главе с магами. Пространство же, внутри обители мага, было полностью экранировано от воздействия, так что, побег порталом отклонялся.
Попались?.. Чужим осознанием в моем разуме встал бой... Эталя... который, шел по трупам, пробиваясь к порталу, чтобы сохранить свою силу и отомстить. Мне поступить так же?.. Что-то претило. Нет, не самому убийству, потому что мои руки уже обагрены кровью. Скорее - трусливому побегу.
- Эй! Ты здесь?..
- Ты в курсе, что нас окружают?.. - Кот рванулся к окну, узрев многотысячную армию. Я передал ему в ийя все положение вещей.
- Мы не можем уйти... а призвать мы можем?.. Римара, например...
- Колька, ты - гений!.. - я хлопнул друга по плечу и, устремив поток мыслей к темным пределам, и отдал приказ - выступление. Римару должно хватить сил на создание портала, а тут его уже встречу я, и подпитаю. - А пока, что делать?
- Возводить барьеры, звать дракона, и готовиться к жаркой схватке. Тысячи - это не сотни. Придется попотеть.
Это я и сам знал. Но, я вообще-то могу и интереснее...
Песок, ухнув, просел, и пошел волнами под ногами солдат, заставив их сбиться с шага, и балансировать на, внезапно вставших перед ними, песочных волнах. Ветер взвыл, запорашивая глаза мелкой пылью.
Море, повинуясь мне, собрало воду, застыв у побережья гигантской волной, перекатываясь, и оглушая... вообще-то, это была иллюзия, но я так часто видел этакий цунами в видеосъемке, что сумел его воссоздать настолько правдоподобно, что даже Кетарель замер в удивлении.
- Ты его держишь, Олег?..
- Нет!.. - я показал истинный размер моей волны - метр шириной, и полтора метра высотой. - А, вот оптическое увеличение - это по мне. Я же - мастер иллюзий.
- А знаешь... - Кот смотрел на меня как-то странно. - А ведь ты, по сути... просто фантазер с хорошим багажом трюков. Ты не маг. Ты даже не боец... Пойми это кто, и - все, Эльгер. Тебя снесут, сомнут и уничтожат. Растопчут и забудут.
- Надеюсь, ты никому не скажешь? - я подмигнул ему. Николаю совсем не обязательно знать, что я уже не тот парень, который пришел на Аканат невинным простаком, и у меня достаточный багаж знаний... Вот только - использовать я его не хочу. - А насчет, - «не боец»... - я взглянул на него, и вытащил Лакс из ременной петли (меч до сих пор отказывался от ножен). - Пойдем?..
- Ты, безумец, Эльгер!.. - Кот смотрел на меня с неким восхищением и даже неверием. - Вдвоем?..
- Да, именно!.. – «Посмотри, какой я боец, Кот, и ты все поймешь...»
- Не убивать без причины...
- Только в пещеры, я не забыл!.. - да, я не забыл, как меч, единожды, с хрустом вошел в плоть дракона, поставив меня на шаг от безумства, и только магия смогла спасти меня от саморазрушения в тот миг.
Поток Силы на себя самого, и тело - эластичное и готово к бою, словно дамасский клинок. Кот разминается рядом. Осталось только открыть дверь, и...
Жар Зехред амикой, и тысячи озлобленных рож, что смотрят на нас. Вперед?.. Да... Вперед...
Клич, что рванул глотку, прыжок вперед, на мечи... Зрелище, скажу вам, занимательное - два человека, пусть даже два воина, против целой армии. Кто-то бы увидел - рассмеялся... Что и сделали некоторые. Сети, приготовленные для нас - сжечь, магию - рикошетом отправить к магам. Это - наш танец. Это - наш бой. Наш с Кетарелем.
Знаете, как может разить хлыст?.. Одним ударом сбивая с ног, пять или шесть человек?.. Пока у нас было свободное пространство, Лакс так и поступал. Когда нас задавили численностью - огрызался на удары, подставляя свои ребра под чужую сталь, и мягко соскальзывал на плоть. Вокруг нас не громоздились тела, исчезая в момент соприкосновения со сталью, и это... Это было плохо, потому что не было барьера между нами и ими. Но, в этом и заключался весь танец - не убить и не покалечить - удалить. За мной уже числился десяток, за Котом - больше. Мы все глубже погружались в сам танец боя. И, я не понимал, как такое изящество и грацию можно использовать во смерть?.. или... Это только я воспринимаю бой, как танец? Но... это, же, красиво!.. А они хотели не красоты. Они желали нашей смерти. Увы...
- Римар!!! - крикнул Кот, да я и сам ощутил портал, что перебросил эльфа с его десятитысячным войском в тыл наших противников.
- Вовремя!.. - я увидел серебристую точку в небе... вторую, третью, четвертую... - Кот!.. - я воздел меч. - Моя дракон со своим...
Эх, зря я не обратил внимание на хищный блеск стрелы, что сорвалась с ложа арбалета... И, теперь, эта стрела торчала у меня под ребрами, выйдя из-под левой лопатки. Зря отдался бою так полно... Надо было... Я упал на колено, на мгновение, потерявшись, увидев, как круг смыкается. Ликитар... Дождаться ее...
Мощный магический посыл, забравший сотню жизней, и вливший ее в мое пространство. Так легче. Выдержать, продержаться. С трудом встать на ноги, и - разить...
Я увидел ошеломление в глазах Кетареля, осознал, что сделал, но продолжил отбирать жизни, лишь бы выжить. Каждый, кто прикоснулся к соседу перед смертью - умирал тоже. Цепная реакция выкосила под две сотни людей, создав вокруг меня мертвое пространство и, каждый, кто осмеливался в него зайти - лишался жизни. А я - стоял. Со стрелой, пробившей мне грудь, чувствуя боль и слабость - я все еще стоял, упиваясь мощью. Потому что, будь на то моя воля, и все, кто со мной не в ийя - погибнут здесь. Ведь я умею пить жизнь, одаривая смертью...
Наконец, сердце, не в силах справиться с посторонним предметом в себе - остановилось. Мне удалось еще даже поставить щит... прежде чем тьма поглотила меня.

- - -

Бесконечная пустошь. Туманные пределы... как давно я не был здесь...
- Давно, - скрипучий старый голос заставил меня обернуться, увидев старика - согбенного годами, но все еще крепкого, схожего с тем, которого я увидел во сне перед тем, как покинуть Землю. - Ты попытался справиться без силы Туманов, и вот что получилось... Эльгер. Или - Яльнар? Или... Олег? Как называть тебя? Кто ты для этого мира?
- Казалось, что избавитель... - я смотрел в бездонную даль. - А как твое имя?
- Микетан, - старик поднялся. - Пойдем. Ты - проиграл.
- Кто тебе сказал такую чушь? - я удивился. - Это лишь временная передышка, перед тем...
- Я сказал. Я хранитель пределов.
- Типа - Харона и его реки смерти? - возможность юморить и язвить не оставила меня, оттого я и понимал, что еще жив.
- Я не знаком с вашей мифологией (вообще-то это прозвучало, как «с историей иностороннего мира», но мой разум, как всегда перевел все на земной язык). Пошли.
- А если я откажусь?
- Можешь, - Микетан смотрел на меня, как на диковинное насекомое, которое, вместо того, чтобы идти вперед - двигается назад. - Но с одним условием - сила каждого, кто убит тобой - станет моей. А я дам тебе свои силы.
- Ага... а кровью расписаться и душу отдать - слабо?
- Твоя душа и так принадлежит мне, с самого рождения. Как и души каждого, кто живет в этом мире. Но ты, в силу своих притязаний, можешь дать мне больше, чем кто-то другой. Решай, дашь?
- Дам! - я поднялся с серого песка. - Но и ты не забудь!
- Эльгер... - старик так и остался сидеть. - Пора, наверное, рассказать тебе, что происходит в ваших мирах, - я не двинулся с места. - Ты знаешь, что Земля и Аканат сходятся, сливаются воедино?
- Нет, не знаю. И чем это грозит?..
- Эльфы не раз открывали порталы на вашу планету, а последний раз держали Аканат и Землю соединенными - больше года. Взаимопроникновение двух стихий, двух энергий... - Микетан чертил посохом на песке восьмерку. Сначала - приближающиеся две друг к другу окружности, потом - сливающиеся. А потом - единые.
- Взаимопроникновение опасно?..
- Да. Это уничтожит обе культуры. Ты - сын двух миров, и тебе проще понять, что будет. Взрыв.
- И что я могу сделать?.. - я присел рядом.
- Остановить. Для этого ты должен продолжать делать то, что делал. Аканат - подчинится. Разорви связь миров. Сделай это. А убивая - отдавай мне жизнь своих врагов. А я помогу тебе, когда попросишь…

- - -

Крик, вырвавшийся из легких - пробудил меня. Саднящая боль слева, под ребрами, и мягкая теплая тяжесть... ладони Ликитар.
- Жив... - зрачки, из алых, постепенно стали рыжими, волнение улеглось, и суть дракона утонула под обликом человека. - Эльгер...
Пока еще не желая говорить, я просто положил руку поверх ладони любимой. Да. Я жив. Но, если бы ты знала, какую цену я заплатил...
«Извини, любимая, но тебе придется оставить меня сейчас наедине с самим собой...» Ликитар это не поняла, или не желала понять, оставшись рядом.
Что ты желал Микетан?.. Чтобы я стал твоим рабом?.. Рабом твоей мертвой силы?.. Так зря ли я отказывался от того, что мог взять и ранее?.. А может... мне и суждено быть - мертвым властителем живых земель?.. Увидим. Время есть. И - есть голод. Кажется, я только пришел в себя, а уже желаю есть. Нет, жрать. Как проголодавшийся волчище.
- Ли, я могу поесть?
- Да, - моя любимая, впервые за все время, прятала глаза. - Но перед этим, Эльгер, я прошу - выслушай меня
- Я слушаю, - действительно - весь обратился в слух и внимание. Дракон редко когда просила выслушать ее, не используя этэра или ийя.
- Я прошу, чтобы ты простил меня... - Ликитар опустила голову. - Я – виновна... - в чем?.. Я не ощущал вину, но... - Когда тебе больше всего нужна была моя сила - я предала тебя, покинула, отказавшись от клятвы, которую принесла.
Ах, вот оно что... Я попытался все осмыслить. Честно - если бы это было на Земле, и мой друг, пообещавший прикрыть мою спину - предал бы... У меня больше не было бы друга.
Ах, черт!.. Уйдя в свои мысли, я забыл о возможности Ликитар читать свои эмоции - поспешно закрывшись от нее, но - удержав за руку, когда дракон решила уйти.
Да, я бы отказался от человека, что предал бы меня. Дракон, вообще-то, предав другого дракона (коим назвала меня Ликитар) - подписывает себе смертный приговор. Оставалось только понять - зачем и почему она это сделала. Жизнь для дракона - это нечто, что не имеет цены. И, потому что бесценно, и потому - что все они верят в то, что после смерти жизнь продолжается. Для дракона нет разделения пола, и самки, как и самцы, принесши свою клятву - обязаны сдержать ее. Тогда - почему?.. Две вариации - или Ликитар не чувствует себя обязанной мне, или... - Чуть более глубокое проникновение в этэра, и я ощутил...
- Ликитар... - мой голос был сух и холоден. - Подай мне Лакс, - дракон повиновалась, и рукоять меча легла мне в руку. - Сожми руку на лезвии, - Ликитар взглянула на меня с болью, но сделала то, что я приказал, вздрогнув, когда острая, как бритва сталь - взрезала ее ладонь. Взяв кисть любимой в свою руку, я поднес ее к губам, поцеловав быстро заживающие порезы. - Ты – прощена... - Ликитар вскинула голову.
- Эльгер, ты не обязан, из-за любви...
- Ты прощена за ложь, - твердо продолжил я. - А теперь - скажи мне правду. Почему ты прервала связь. Драконы не боятся умирать, если только нет смысла жить, - я положил руку на живот своей Ликитар. - Это потому что ты носишь моего ребенка, так?.. Ты испугалась за его жизнь.
- Эльгер!.. - столько отчаяния в голосе, столько безумной боли в этэра... - Прости!.. Я не должна была расторгать...
- Ты все сделала правильно, - глаза в глаза, и я полностью открылся дракону. - Смерть ребенка я бы тебе не простил никогда.
- Эльгер... - вымученный вздох, и рыжеволосая головка, что легла мне на плечо. Дракон измучила себя переживаниями и своим предательством, ради жизни, которую носит под сердцем - в сотни раз больше, чем ощутил я, но и этого было достаточно, чтобы понять ее.
- А теперь... - я оперся о стол, попытавшись встать. - Мне дадут поесть?..
- Да, конечно!.. - я встал с импровизированного ложа, устроенного прямо в кабинете верховного мага и, опершись на руку дракона - попытался встать.
- Ох, прости... - Ликитар, как-то странно прижав правую руку к груди, подставила мне левую. - Кость еще не совсем срослась... - уловив мой вопрос - она ответила честно. - Я рухнула вниз, когда приняла твою боль на себя. Сломала крыло. Ничего. Перелом срастется уже к вечеру, - я попытался, было, помочь ей волной заживляющей магии, но она остановила меня, покачав головой. - Не разбрасывайся силой, Эльгер. Ее слишком мало. Твою боль сейчас, вместо меня - несут двое - Кетарель и его кетар.
- Кетар?.. Крист?..
- Нет... - Ликитар задумчиво улыбнулась. - Кетар был спущен на тебя магами, но его разум перехватил твой друг. И теперь они держат тебя, чтобы ты жил.
Вот как?..
- Проводи меня к Коту. - Потребовал я, но получил отказ.
- Нельзя. Не надо.
Еще как надо!.. Я направил созданную волну на себя, залечив рану и, уже свободнее, правда, пошатываясь, прошел к двери, «ощутив» Кота, войдя в спальню. Бледный, как смерть, свернувшись клубком между лап почти фиолетового кетара, он спал, перебарывая мою боль. И все, чем я мог ему помочь - забрать ее себе назад, что и сделал... Сердце резануло, и тут же отпустило - ведь ран уже не было, только слабая, ноющая боль, но с ней я справлюсь.
- Эй, Кот... - я опустился на колени перед другом, встретив взгляд темных провалов глаз кетара. - Я не причиню вреда твоему хозяину. Позволь?.. - кетар утробно заворчал, но расслабился. А я потряс друга за плечо. - Коля... Как ты?
- Хреново... - пробормотал мой друг, - ты из меня все силы выпил...
- Теперь я буду их восстанавливать... - я улыбнулся, сжав его плечо. - Благодарю тебя.
- Ликитар благодари. Она «переброс» устроила.
- Я знаю, - моя ладонь сжалась чуть крепче. – Спасибо... - я встал, и направился к двери, когда меня настиг оклик Кетареля. - Ты не тронул ее?
- Я все знаю, - я даже не обернулся. - Она сказала...
- Сказала что?.. Что защищала своего ребенка?.. Эльгер, ты дурак... Она защищала вашего ребенка! - я не смог сдержать улыбки, что растянула мой рот.
- Именно это она и сказала.

- - -

Выздоровление проходило долго. Нет, ходить я мог в тот же день. Да и Кот на ноги встал спустя три часа, вот только... как пришибленный я был. Словно меня не убивали, а мешком пыльным из-за угла огрели. Сила мне перестала повиноваться и я творил все что угодно, только не то, что хотел...
- Да что ты мать твою, творишь?!! - Кот вбежал в кабинет, застав меня в раздумье. - О чем ты мыслишь?! Что в твоей башке творится?!!
- Что случилось?.. - я поморщился - Как раз обдумывал свою идею восшествия на трон «планеты всия».
- В окно выгляни, маг недоделанный!..
Я последовал совету Кота... оторопев... Над берегом возвышалась волна цунами метров так под триста высотой. Золотистая вода переливалась, закрывая Фис, и нависала не только над нами, но и над полусотней городов вдоль побережья. И это был не морок. Осторожно успокаивая свои эмоции, я вернул море на его исконное место, и только потом обернулся к Коту.
- Я не знал... прости...
- Мало того, что ты фантазер, так ты еще и хаотичный маг!.. - он, в сердцах, опрокинул вазу, что находилась у него под рукой. - Тебя убить проще было бы!.. Ты мир с оси снимешь, если пожелаешь!.. Осознаешь это?!
Увы, я не осознавал. Эмоции, если они брали вверх над разумом - мгновенно приводили к катаклизму, который застывал в периоде - готовый обрушиться, но еще подвластный.
Своими мыслями я и поделился с Ликитар.
- Это сложно, Эльгер. Пока – сложно... - дракон смотрела на меня. - Все что я смогу сделать - это создать отток твоей силы на драконов. Но, ты понимаешь, что они, вскоре, перестав справляться - разнесут планету не слабее тебя. Ты - создающий силу.
- Генератор, то бишь... Ну-ну... - я переслал дракону образ создающего энергию механизма. - И что можно сделать?..
- Не знаю... - дракон покачала головой. - Ты, кому жизнь была дана отлучником с этой планеты (от Ликитар я не скрывал ничего), стал сильнее своего отца, и выше любого мага, из этого мира. Тебя проще убить, чем справиться с твоей силой...

- - -

Ах, вот как?! Проще убить?.. Проще избавиться, чем подчинить?!
Миг эмоций, и небо застлало облаками, а ураганный ветер рванул деревья. Я попытался успокоиться, и небезуспешно, но Ликитар, в виде дракона, свернувшаяся в зале - укоризненно взглянула на меня.
Знаю, девочка, знаю... Я - маг стихий, и, ко всему - сведущий. Каков будет мой дальнейший путь?.. В бездну и хаос, или в мир легенд?.. Оставлю я после себя разрушение, или порядок?..
Я познал «образ», овладел «повелением», создал «иллюзию» и принял «перемещение». Мне подвластна ийя, покорно этэра... И я до сих пор еще не знаю граней своей силы. «Хаотичный маг» - так назвал меня Кот, но он был не прав. Скорее - интуитивный. Я не использую свои силы, чтобы «создать», я пользуюсь энергией мира, чтобы «направить».
Когда Ликитар поняла силу моей магии, она прочла мне целую лекцию о правилах вмешательства в мир. Что-то вроде того, что «бросив камень в море на побережье запада, увидишь волну на берегу востока». Философия взаимосвязи мне была знакома еще с Земли. Каждый мой учитель, прежде чем дать мне в руки меч - подробно объяснял, что все связано, и каждый пожнет то, что и посеет. Я был согласен, но... я хотел посеять мир, а пожинал гонение.
Мирное население даже не знало о войне магов. Люди не ведали, что за их жизни ведется война. Ходили только слухи, что на Аканат явился «очередной» маг, что пытается уничтожить мир, но с ним успешно борются, поэтому конец света отменяется...
А маги любой силы видели во мне только хаос. Да тут, ко всему, и Виктора, мужика адекватного во всем, понесло - и он, собрав всех наших ребят (кроме Кетареля), ударился в бега... И это - в разгар прений, междоусобиц, и борьбы... А-а-а!!!
- У-у-у... - злобно провыл мне в ответ ветер в системе заслонок и перемычек башни.
И грянул гром, и разразилась гроза.
- Эльгер?.. - Ликитар, обратившись, сидела на полу. - Твоя сила просто ужасна. Я не могу поглотить все, без вреда...
- Прости, любимая... - я умерил силу эмоций, перекрыв их в этэра почти что нирваной. Ветер стих, и только ледяные капли дождя били в землю. - Я просто в растерянности.
- Отыскать твоих друзей?..
- Не нужно... - я покачал головой. - Это их путь. А я хочу найти свой. Подскажешь?
- Ты хочешь «слово дракона»? - о, нет, «слово дракона» - это бесконечная истина, которой невозможно не следовать. И - выбора нет, даже если он есть. Пока я еще не был готов к этому. - Тогда могу дать совет... - Ликитар смотрела мне в глаза. - Возвращайся. В тот миг, в тот час, когда вы все пришли, и - откажись от этого похода.
- Не могу... - я присел на край стола. Господи, какая же она красивая. Мягкая, нежная, плавная... Чистая грация и совершенство. И она - моя. У драконов не принято любить кого-то еще, кроме своего дракона. А я - стал драконом в ее понимании, и старался следовать правилам и законам, а потом и осознал суть их расы. - Если я вернусь, то только с тобой.
Тяжкий вздох мне ответом. Да я и сам знаю. Не нужно, любимая. Если я уйду - ты погибнешь, так и не встретив меня, а я так и не найду свою идеальную женщину. Но, ты-то этого знать не будешь, а моя память останется со мной. И...
Нет! Не уйду!..
Молния, располосовавшая небо, гром, что ударил по барабанным перепонкам, замешательство драконов в скалах... Нет, мне нужно уйти, или я разнесу этот мир на молекулы. Вот только - куда уйти?.. На Землю, или... в вечность?..
Драконы никогда не жалеют о своей жизни, или о смерти, потому что верят, что жизнь продолжается в вечность. Но, я-то знаю, что там, за гранью Туманов - ничего не будет. Ни любви, ни страдания... Надо ли об этом думать?.
 

Автор: Миранда